Significação das palavras é o estudo dos diferentes sentidos que uma palavra ou expressão pode apresentar de acordo com o contexto em que é utilizada.

Atenção: uma palavra pode ter mais de um significado. Por isso, em questões de prova, o contexto é fundamental.

Exemplo:

O menino sentou no banco.

→ banco = assento.

Fui ao banco pagar uma conta.

→ banco = instituição financeira.

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2. Sinônimos

São palavras que apresentam sentidos semelhantes.

Exemplos:

• feliz → contente
• bonito → belo
• rápido → veloz
• iniciar → começar
• terminar → acabar

Atenção: sinônimos nem sempre podem ser trocados em qualquer contexto. O sentido pode mudar dependendo da frase.

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3. Antônimos

São palavras que apresentam sentidos opostos.

Exemplos:

• claro × escuro
• alto × baixo
• rápido × lento
• feliz × triste
• entrar × sair
• começo × fim

Dica

Sinônimo = sentido semelhante. Antônimo = sentido contrário.

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4. Homônimos

São palavras que apresentam alguma semelhança na forma ou no som, mas possuem significados diferentes.

Exemplos:

manga → fruta manga → parte da roupa

cela → compartimento sela → peça usada no cavalo

sessão → reunião ou período de atividade seção → divisão cessão → ato de ceder

Atenção

As palavras podem ser semelhantes na escrita, no som ou nos dois.

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5. Parônimos

São palavras parecidas na escrita ou na pronúncia, mas possuem significados diferentes.

Exemplos:

• comprimento → extensão

• cumprimento → saudação

• descrição → ato de descrever

• discrição → qualidade de quem é discreto

• eminente → elevado, importante

• iminente → que está prestes a acontecer

• ratificar → confirmar

• retificar → corrigir

Dica: parônimos são uma fonte frequente de pegadinhas em provas.

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6. Polissemia

A polissemia ocorre quando uma mesma palavra apresenta vários sentidos relacionados.

Exemplo:

O pé da pessoa está machucado.

O pé da mesa está quebrado.

A palavra pé apresenta sentidos diferentes, mas relacionados pela ideia de sustentação ou extremidade.

Outro exemplo:

A criança quebrou o braço.

O sofá tem um braço de madeira.

Macete

Uma palavra → vários sentidos relacionados = polissemia.

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7. Denotação

É o uso da palavra em seu sentido literal, mais direto e objetivo.

Exemplo:

O menino machucou o braço.

braço → parte do corpo.

Outro exemplo:

A água está fria.

A palavra apresenta seu sentido literal.

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8. Conotação

É o uso da palavra em sentido figurado, dependendo do contexto.

Exemplo:

Ele tem um coração de pedra.

pedra não significa literalmente uma pedra dentro do corpo.

A expressão indica que a pessoa é considerada insensível ou sem sentimentos.

Compare

A parede é de pedra. → sentido literal.

Ele tem um coração de pedra. → sentido figurado.

Macete

Denotação = sentido literal. Conotação = sentido figurado.

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9. Sentido próprio e sentido figurado

Esses conceitos estão diretamente relacionados à denotação e à conotação.

Sentido próprio

A palavra mantém seu significado habitual.

O pássaro voou.

Sentido figurado

A palavra assume outro significado pelo contexto.

O tempo voou.

Nesse caso, voou significa que o tempo passou rapidamente.

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10. Ambiguidade

A ambiguidade ocorre quando uma palavra ou frase permite mais de uma interpretação.

Exemplo:

Vi o homem com o telescópio.

A frase pode significar:

• eu usei o telescópio para ver o homem;
• o homem estava com o telescópio.

Dica

Se uma frase permite duas interpretações, procure uma possível ambiguidade.

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11. Contexto

O contexto é fundamental para descobrir o significado de uma palavra.

Exemplo:

O atleta bateu o recorde.

O garoto bateu na porta.

O verbo bater apresenta sentidos diferentes conforme o contexto.

Regra

Não analise uma palavra isoladamente quando a questão apresentar um texto. Leia o contexto.

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12. Campo semântico

É o conjunto de palavras relacionadas a uma determinada área de significado.

Exemplo: escola

• aluno
• professor
• aula
• prova
• caderno
• escola
• biblioteca

Exemplo: futebol

• jogador
• bola
• gol
• estádio
• árbitro
• torcida

Essas palavras pertencem a um mesmo campo semântico.

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13. Hiperônimo e hipônimo

Hiperônimo

É uma palavra de sentido mais amplo.

animal

Hipônimo

É uma palavra de sentido mais específico.

cachorro

Nesse caso:

animal → hiperônimo cachorro → hipônimo

Outro exemplo:

fruta → hiperônimo maçã → hipônimo

veículo → hiperônimo carro → hipônimo

Macete

Hiperônimo = mais amplo. Hipônimo = mais específico.

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14. Palavras de sentido denotativo e conotativo

Compare:

A raposa entrou na floresta.

raposa → animal. Denotação.

Ele é uma raposa nos negócios.

raposa → pessoa considerada esperta ou astuta. Conotação.

A mesma palavra pode apresentar sentidos diferentes conforme o contexto.

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15. Como resolver questões de significação

Quando a questão perguntar o significado de uma palavra:

1º — Leia a frase inteira

Não analise apenas a palavra destacada.

2º — Identifique o contexto

Observe o que acontece antes e depois.

3º — Substitua a palavra

Tente colocar outra palavra no lugar.

4º — Verifique se o sentido permanece

Se permanecer, a substituição pode ser adequada.

5º — Observe o sentido

Pergunte:

É literal ou figurado?

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16. Principais pegadinhas

Pegadinha 1 — Sinônimo é sempre igual?

Não.

Palavras podem ter sentidos próximos, mas não serem perfeitamente equivalentes em todos os contextos.

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Pegadinha 2 — Toda palavra tem apenas um significado?

Não.

A mesma palavra pode apresentar diferentes sentidos.

banco → assento / instituição financeira.

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Pegadinha 3 — Polissemia e homonímia são a mesma coisa?

Não.

Na polissemia, uma palavra possui sentidos diferentes relacionados.

Na homonímia, palavras de mesma forma ou som possuem significados diferentes.

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Pegadinha 4 — Sentido figurado é sempre uma metáfora?

Não.

O sentido figurado pode aparecer por diferentes recursos expressivos.

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17. Resumo para memorizar

SINÔNIMO

sentido semelhante.

feliz → contente

ANTÔNIMO

sentido contrário.

feliz × triste

HOMÔNIMO

mesma forma ou som, com significados diferentes.

manga → fruta / roupa

PARÔNIMO

palavras parecidas, mas com significados diferentes.

comprimento × cumprimento

POLISSEMIA

uma palavra com vários sentidos relacionados.

pé → corpo / mesa

DENOTAÇÃO

sentido literal.

CONOTAÇÃO

sentido figurado.

HIPERÔNIMO

sentido mais amplo.

animal

HIPÔNIMO

sentido mais específico.

cachorro

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Mapa mental

SIGNIFICAÇÃO DAS PALAVRAS
│
├── SINÔNIMO
│   └── sentido semelhante
│
├── ANTÔNIMO
│   └── sentido contrário
│
├── HOMÔNIMO
│   └── mesma forma ou som
│
├── PARÔNIMO
│   └── forma ou som parecido
│
├── POLISSEMIA
│   └── vários sentidos relacionados
│
├── SENTIDO
│   ├── Denotativo → literal
│   └── Conotativo → figurado
│
├── RELAÇÃO DE SENTIDO
│   ├── Hiperônimo → amplo
│   └── Hipônimo → específico
│
└── ATENÇÃO
    ├── contexto
    └── ambiguidade

Regra de ouro: em questões de significação, o contexto determina o sentido da palavra.